Наибольшее распространение в строительстве получили силикатный и керамический кирпич. Они отличаются материалами и технологией изготовления, а также основными характеристиками. Керамический кирпич изготавливается из смеси глины с разнообразными добавками, которую формуют и обжигают в печи.

Существует несколько видов керамического кирпича:

• рядовой полнотелый, предназначенный для обычной кладки;
• пустотелый или щелевой, обладающий повышенной теплоэффективностью;
• лицевой или облицовочный, использующийся для отделки фасадов и кладки наружного ряда стен без последующей дополнительной отделки;
• печной или каминный, которым выполняют отделку каминов и печей.
• огнеупорный шамотный кирпич используют при кладке элементов камина и печей, подвергающиеся воздействию огня.

При выборе рядового керамического кирпича следует обращать внимание на отсутствие брака – соответствие заданным размерам, ровная поверхность без видимых деформаций, небольшое количество боя в партии (не более пяти процентов). Допускаются небольшие отбитости углов, сколы на поверхности глубиной до одного сантиметра, а также трещины длиной до трех сантиметров, то есть не более двух на кирпич.

Бракованный кирпич часто получается при нарушении технологии обжига. Недостаточно обожженный кирпич легко отличить по горчичному цвету и глухому звуку, который он издает при ударе. Такой кирпич отличается плохой морозостойкостью и высоким водопоглощением. Пережженный кирпич имеет оплывшую форму и черные подпалины на поверхности. Для него характерна повышенная плотность и высокая теплопроводность, ведущая к большим потерям тепла.

При выборе облицовочного кирпича  для отделки фасадов особые требования предъявляются к его внешнему виду. Не допускаются сколы на лицевой поверхности, пятна, известковые включения, изменения цвета и прочие дефекты, которые заметны при дневном освещении на расстоянии около десяти метров.

Важное значение имеет правильная транспортировка кирпича – на специальных поддонах. При перевозке кирпича навалом почти четверть его может уйти в брак. Хранить керамический кирпич следует под навесом в штабелях.