Ангола была открыта португальцами в 1482 г., а к 1484 г. Португалия стала владеть всем побережьем страны. Расширение влияния Португалии в глубь страны началось лишь в 19 в.. Португальский путешественник Серпа Пинту, исследовавший район между реками Замбези и Конго и ставший в 1889 г. губернатором Мозамбика, предпринял ряд безуспешных попыток присоединить Анголу к Мозамбику.

В начале 20 в. Ангола стала португальской колонией, в 1951 г. - заморской территорией, в 1955 г. - провинцией Португалии.В 1961 г. в стране началась национально-освободительная война, которая привела к провозглашению в 1975 г. независимой Народной Республики Ангола. Противостояние между правящим Народным движением за освобождение Анголы, поддерживаемым СССР, и организацией УНИТА, которая нашла поддержку у США, привело к гражданской войне, в которую были вовлечены Южная Африка и Куба. В 1991 г. между воюющими сторонами было подписано мирное соглашение, однако после победы Душ Сантуша на президентских выборах в стране вновь вспыхнула гражданская война.

На юге граничит с Намибией, на востоке - с Заиром и Замбией, на севере - с Конго. На западе Ангола омывается Атлантическим океаном. Общая протяженность границы - 5198 км, длина береговой линии - 1600 км. Площадь - 1246700 кв.км. Основную часть страны занимает обширное Ангольское плато со средней высотой над уровнем моря 1000-1500 м. Самая высокая точка плоскогорья - гора Моко (2620 м). Западный край Ангольского плато крутыми уступами спускается к узкой приморской низменности. Ширина прибрежной равнины невелика - 50-100 км. Реки Анголы, такие, как Конго, Замбези, Касаи и другие, берут начало в горах, образуя многочисленные живописные водопады. Недра страны богаты нефтью, алмазами, железной рудой, фосфатами, медью, золотом, ураном.

Население составляет 10069501 человек по переписи 1995 года, средняя плотность около 9 человек на кв.км. В стране проживает 11 народностей, принадлежащих к двум основным этническим группам: банту-конго и западные банту. Государственный язык португальский, распространены различные диалекты банту. Почти половина населения (47%) является приверженцами языческих культов и религий, 38% - католики, 15% - протестанты. Рождаемость - 45 новорожденных на 1 000человекпо переписи 1995 года. Средняя продолжительность жизни: мужчин - 44 года, женщин - 48 лет по переписи 1995 года. Трудоспособное население составляет 2783000 человек.

Климат во внутренних областях страны экваториально-муссонный, на побережье - сухой, тропический пассатный. Осадки распределяются неравномерно: от 50 мм в год на юге до 1500 мм в год в районе центрального плато, сезон дождей длится с мая по август.Характерная для крайнего юга страны пустынная растительность сменяется к северу сначала полосой саванн, а затем - густыми тропическими лесами. На побережье Атлантического океана в изобилии растут пальмы. В Анголе есть почти все виды крупных животных, встречающихся на Африканском континенте: слон, жираф, носорог, зебра, антилопа, лев, гиппопотам и др. На территории страны гнездятся разнообразные виды птиц.

Полное наименование - Республика Ангола. Государственный строй - республика. Страна разделена на 18 провинций. Столица - Луанда. Независимость Ангола получила 11 ноября 1975 г. от Португалии. Конституция, принятая 11 ноября 1975 г., пересматривалась 7 января 1978 г., 11 августа 1980 г. и 6 марта 1991 г. Законодательство основано на португальской системе гражданского права и традиционных законах. Национальный праздник отмечается 11 ноября - День провозглашения независимости. Исполнительная власть принадлежит президенту (глава государства) и премьер-министру. Однопалатный парламент - Национальная ассамблея. Зарегистрировано более 30 партий, наиболее влиятельные политические партии - Народное движение за освобождение Анголы (МПЛА) и Национальный союз за полную независимость Анголы (УНИТА).

Сельское хозяйство является основным средством существования для подавляющего большинства населения страны. Наиболее важной отраслью промышленности является добыча нефти, на долю которой приходится около 60% ВНП (в 1994 г. составил $6,1 млрд., ВНП на душу населения - $620). Денежная единица - новая кванза (1 новая кванза равен 100 лвеям). Основные экспортные статьи дохода в бюджете страны - нефть, сжиженный газ, алмазы, кофе, рыба и рыбные продукты. Главные торговые партнеры - США, страны СНГ, Куба, Португалия, Бразилия. Развиты такие отрасли промышленности, как нефтяная, алмазная, горнодобывающая, пищевая, табачная, сахарная. В сельском хозяйстве большое место уделено экспортным культурам: кофе, сизалю, зерновым, хлопчатнику, сахарному тростнику, маниоке, табаку.

Общая протяженность железных дорог - 3189 км, автодороги имеют общую протяженность 73828 км (8577 км - дорог с твердым покрытием). Главные порты страны: Луанда, Нгенза-Каболо, Лобиту, Кабинда.

Среди памятников архитектурного наследия прошлого можно выделить форт 16 в. в городе Бенгуэла, крепость 17 в. Сан-Мигель в Луанде. В столице также находится Музей Анголы.